Роман «Град обреченный» – своего рода антиутопия. Действие
разворачивается на загадочной планете, где таинственными
экспериментаторами – так называемыми Наставниками – собраны земляне XX
века. Каждый землянин добровольно принял решение участвовать в неведомом
Эксперименте, каждый добровольно покинул свое время и свою страну –
Германию 1940-х гг., США 1960-х гг., Швецию 1970-х гг. и т.д.
Большинство из них живет в некоем Городе под искусственным солнцем.
Эксперимент выходит из-под контроля Наставников, и далее рассматриваются
различные модели развития человеческого сообщества – квазифурьеристское
самоуправление, диктатура и т.п.
Главный герой – Андрей, ленинградский студент-физик начала 1950-х
гг. – проходит путь от фанатичного комсомольца-сталиниста до вполне
аполитичного буржуа-конформиста, советника диктатора. Но инстинкт
ученого не дает ему окончательно превратиться в обывателя: он
отправляется в экспедицию – исследовать пустыню, области, покинутые
обитателями Города много лет назад. Там, как пишет М. Амусин,
«реальность ощетинивается против человека, пытаясь сломить его физически
и психологически. Маршируют ожившие памятники. Страшное желтое марево
сгущается в воздухе, и на людей нападает безумие, и они уничтожают друг
друга в пароксизме ненависти». Герои романа «шагают по выжженной
пустыне, лишь на один шаг опережая преследующую их смерть от жажды». А в
«точке Начала Мира Андрей встречает собственное отражение, двойника,
стреляет в него, убивает себя и – переносится из бредовой реальности
Города в Ленинград начала 50-х.