Главный герой книги – молодой палач Северьян из Нессуса, изгнанный из
гильдии, отправляется в путь, чтобы искупить свою вину. Но никто не
знает, какова конечная цель Северьяна. Каждый сделанный им шаг, любой
предмет, попавший ему в руки, странные люди и таинственнее существа,
встречающиеся ему в дороге, – звенья одной цепи, загадочные инструменты
судьбы.
Джин Вулф утверждает, что всего лишь перевел рукопись, неведомо как
попавшую к нему из далекого будущего.