Кембридж, 1348 год. Жизнь города и университета омрачена
тревожным ожиданием Черной смерти, чумы, безжалостные удары которой уже
опустошили половину Европы. Болезнь еще не вступила в городские пределы,
когда мирный университетский быт нарушают страшные и таинственные
события. Все началось с того, что на епископской мельнице обнаружен труп
сэра Джона Бабингтона, мастера колледжа Святого Михаила. Вскоре в
колледже находят очередное мертвое тело — на этот раз престарелого брата
Августа, старейшего из монашеской братии. Врач и ученый Мэттью
Бартоломью, занимающийся расследованием происшествий, приходит к выводу,
что и та и другая смерти не случайны, а каким-то образом связаны с
личной секретной печатью, принадлежавшей покойному сэру Джону и
исчезнувшей после трагического события…